바쁜 일상을 보냄과 동시에 회식이 잦은 현대 직장인들의 경우 야근이 많고 제때 식사를 하지 못하는 경우가 많습니다. 여기에 대해 잦은 회식으로 인하여 속 쓰림과 복통을 호소하는 사람들이 늘고 있습니다. 이런 속 쓰림과 복통의 원인은 다양하나 잘못된 식습관 등으로 인하여 위산이 식도로 역류하면서 극심한 통증을 수반하는 역류성 식도염도 그 원인 중 하나입니다.
오늘은 역류성 식도염의 주요 증상과 예방법에 대해 알아보도록 하겠습니다.
「역류성 식도염」
역류성 식도염은 위의 내용물이나 위산이 식도로 역류하여 발생하는 식도의 염증으로, 이와 관련된 여러 불편한 증상을 총칭하는 질환입니다. 이 질환은 현대인들에게 매우 흔한 만성질환 중 하나로, 생활 습관과 밀접한 관련이 있습니다.
역류성 식도염은 다양한 요인들이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다. 특히 서구화된 식습관과 불규칙한 생활패턴이 주요 원인으로 지목되고 있으며, 과식을 하거나, 야식 그리고 식사 후 바로 눕거나 취침을 하게 되면 역류성 식도염 증상이 발생하기 쉽습니다. 이 외에도 음주, 흡연, 커피의 과다 섭취 그리고 스트레스 등도 역류성 식도염의 주요 원인으로 나타나고 있습니다.
「주요 증상」
역류성 식도염의 증상은 위산이 식도로 역류하면서 발생하며, 개인에 따라 다양한 조합으로 나타날 수 있습니다.
1. 소화기 증상
- 가슴 쓰림 (가슴이 타는 듯한 느낌)
- 속 쓰림
- 신물이 올라오는 증상
- 가슴 통증
- 가슴의 답답함
2. 상부 위장관 증상
- 목에 이물감
- 삼킴 곤란
- 트림 증가
- 구역질
3. 호흡기 증상
- 만성 기침
- 쉰 목소리
- 목 쓰림
4. 기타 증상
- 소화 불량
- 구취
- 후두염이나 인후염으로 인한 증상
- 충치 발생 가능성 증가
「예방 및 증상완화 방법」
역류성 식도염을 예방하기 위해서는 생활 습관을 개선하는 것이 가장 중요합니다.
1. 식습관 개선
- 소량씩 자주 먹기 : 과식은 위한 역류를 유발할 수 있으므로 한 번에 과식하지 말고 소량씩 자주 섭취
- 식사 후 바로 눕지 않기 : 눕는 자세는 위산이 쉽게 식도로 역류하게 만들기 때문에 식사 후 최소 2~3시간은 눕지 않기
- 자극적인 음식 피하기 : 기름진 음식, 튀김류, 초콜릿, 커피, 탄산음료, 술, 매운 음식, 신 음식 등
- 적당한 식사 시간 확보 : 급하게 먹지 말고 천천히, 충분히 씹으며 식사
2. 생활 습관 개선
- 체중 관리 : 과체중이나 비만은 위를 압박해 위산 역류를 유발할 수 있으므로 적절한 체중 유지
- 금연 : 흡연은 식도 괄약근의 기능을 악화시켜 위산 역류를 촉진하므로 금연 필요
- 스트레스 관리 : 스트레스는 위장 건강에 영향을 미치므로 규칙적인 운동, 명상, 충분한 수면 등으로 스트레스 완화
- 올바른 자세 유지 : 과도하게 허리를 구부리는 자세는 복부 압력을 증가시킬 수 있으므로, 허리를 곧게 펴고 앉거나 서는 자세를 유지
3. 침대와 수면자세 조정
- 머리 부분을 높이기 : 침대의 머리 부분을 약 10~15cm 정도 높이거나, 베개를 이용해 상체를 살짝 들어 올린 자세 유지
- 왼쪽으로 눕기 : 왼쪽으로 누우면 위의 구조상 위산이 식도로 역류하기 힘듦
위와 같은 식습관을 포함한 생활습관만 개선하여도 역류성 식도염의 발생 위험을 줄이고 증상을 완화할 수 있습니다. 하지만 증상이 지속되거나 악화될 경우에는 반드시 의사와 상당하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
오늘은 역류성 식도염이 무엇인지 그리고 주요 증상과 예방법에 대해 알아보았습니다.
그럼 다음에도 또 다른 지식과 정보를 가지고 만나겠습니다.